El medicamento más famoso de todo el mundo en este momento se llama Keytruda. Se trata de un fármaco contra el cáncer de la farmacéutica estadounidense Merck, conocida en México como Merck Sharp and Dohme o, propiamente, MSD.
La empresa la dirige aquí Jennifer Cox. Este medicamento es tan innovador y efectivo contra el cáncer, que sus ventas globales anuales alcanzan 25 mil millones de dólares. Algunas estimaciones hablan de que la mitad de la facturación de Merck ya está explicada por ese solo fármaco, y que de aquí a 2028 difícilmente otra medicina lo podría desbancar del primer lugar mundial.
Pero es un medicamento caro. En México el precio promedio de una solución de cuatro mililitros; es decir, una simple inyección intravenosa, es de alrededor de 100 mil pesos. Este medicamento es distribuido bajo la etiqueta de la farmacéutica Schering Plough en nuestro país (fusionada hace años con MSD).
¿Por qué es tan efectivo Keytruda? La empresa da la respuesta de que el secreto consiste en que el fármaco bloquea el camino que suelen seguir las células cancerígenas para ocultarse, habilitando al sistema inmune a realizar su labor natural: combatir el cáncer.
En adición, esta medicina sirve para una gran variedad y tipos de cáncer: de estómago, cérvico uterino, colorrectal, de esófago, melanoma, etc. Una estrella.
Hay un tema, sin embargo, que está causando escozor en todo el sector salud: el precio al que lo venden algunos hospitales privados. La administración de Keytruda es verdaderamente simple: una inyección intravenosa que cualquier persona que sepa puede realizarla. En una farmacia o en un consultorio sencillo puede hacerse.
No obstante, debido a que Keytruda está sustituyendo ampliamente otro tipo de tratamientos contra el cáncer (quimioterapias, por ejemplo), muchos hospitales están abusando con el markup; es decir, con el sobreprecio que cobran cuando administran el fármaco en sus instalaciones. De tal forma, si bien hay algunos hospitales que cobran 80 mil pesos por cada inyección; se está reportando que varios llegan a cobrar hasta 250 mil pesos por dosis, sin que nadie los regule.
Los fármacos innovadores son caros. Todo el mundo lo sabe. La inversión en investigación farmacológica es millonaria, pero arroja este tipo de medicamentos, por lo que los precios elevados son aceptados por reguladores, aseguradoras, gobiernos, médicos y pacientes, mientras duren las patentes.
Pero este caso de abuso en México ya elevó las cejas del sector. Y me reportan que no es lo único. Hospitales que abusan en precios lo hacen en todo, hasta en gasas y jeringas. Entretanto, la autoridad duerme.
TELCEL
La empresa de telefonía celular de Carlos Slim, Telcel, dijo que su red 5G ya alcanza a dar servicio a 10 millones de usuarios en 125 ciudades del país.
POR: CARLOS MOTA
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