Van Gogh: ¿qué dicen las cartas que le escribió a su hermano Theo?

El mundo del arte es muy amplio y es que a partir de pinturas y esculturas se puede materializar lo que existe en la mente de las y los artistas. Pero entre este mar de talento hay un personaje que ha resaltado de entre los demás: Vincent van Gogh. Esto se debe a que el renombrado artista holandés, es tanto un ícono de la creatividad como un enigma de la psique humana, ya que su vida estuvo marcada por un torrente de emociones turbulentas y episodios que han intrigado a muchas expertas.

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¿Vincent van Gogh pudo haber padecido trastorno bipolar?

Así como sus espectaculares pinturas, las especulaciones sobre la salud mental de Van Gogh han sido un tema de alto interés durante décadas. Si bien es complicado diagnosticar a una persona que ha fallecido hace tanto tiempo, la comunidad académica ha arrojado luz sobre posibles trastornos que podrían haber plagado al artista; incidentes como el cortarse su propia oreja izquierda y su suicidio en 1890, poco después de esa autolesión parecen ser sólo la punta del iceberg de una complejidad psicológica aún más profunda.

Aunque es arriesgado e inexacto intentar comprender lo que sucedía dentro de la mente de Van Gogh, el profesor Willem Nolen, un eminente psiquiatra jubilado de la Universidad de Groningen en los Países Bajos, lideró un estudio en el año 2020 donde las cartas del pintor enviadas a su hermano, Theo, se convirtieron en la fuente principal para intentar descifrar los posibles trastornos por los que atravesó el artista. A través de esta interpretación, los expertos llegaron a la conclusión de que Van Gogh pudo haber sufrido de trastorno bipolar.

Con casi mil epístolas en su haber, dirigidas a su hermano y otros, estas comunicaciones ofrecieron una ventana sin precedentes hacia la mente del artista y, de acuerdo con una entrevista realizada por la BBC al líder del proyecto, la correspondencia dio indicios de que el artista pudo haber estado atormentado por este trastorno que se caracteriza por cambios extremos de humor, desde períodos de euforia hasta profunda depresión, entre otros síntomas más complejos.

El enfoque del equipo de investigación fue meticuloso, buscando pistas en las descripciones de Van Gogh sobre su estado emocional y sus experiencias. Sin embargo, reconocieron que fue muy complicado analizar sus escritos, ya que el pintor no estaba escribiendo con la intención de informar a médicos, lo que podría haber influido en la presentación de sus síntomas.

Es posible que haya exagerado sus síntomas en sus cartas a su hermano porque necesitaba más dinero y más apoyo. Pero también cabe imaginar que cuando escribía una carta a otros miembros de la familia, incluida su madre, tal vez hacía que los síntomas sonaran menos graves, explicó el profesor Willem Nolen a la BBC.

¿Qué es el trastorno bipolar y por qué Van Gogh pudo haberlo tenido?

El trastorno bipolar, también conocido como trastorno afectivo bipolar, es una condición psiquiátrica caracterizada por cambios extremos en el estado de ánimo. Las personas que lo padecen experimentan episodios de manía, donde se sienten excesivamente elevadas, impulsivas o irritablemente, seguidos de episodios de depresión, donde experimentan una profunda tristeza, desesperanza o pérdida de interés en actividades cotidianas. Estos episodios pueden durar semanas o incluso meses, y entre ellos puede haber periodos de estabilidad emocional.

De acuerdo con psiquiatras expertas, existen varios factores que pueden contribuir al desarrollo del trastorno bipolar, incluyendo factores genéticos, biológicos y ambientales. Se cree que una combinación de predisposición genética y factores ambientales, como el estrés o los cambios en los ritmos circadianos, pueden desencadenar la aparición de este padecimiento en personas susceptibles.

En el caso de Vincent van Gogh, hay evidencia en sus cartas y en su historia personal que sugiere la posibilidad de que haya experimentado síntomas consistentes con el trastorno bipolar, ya que en ellas Van Gogh describió periodos de intensa creatividad y energía, durante los cuales produjo algunas de sus obras más icónicas, como las pinturas de girasoles o la famosa "Noche Estrellada". Estos episodios de alta productividad y euforia podrían corresponder a episodios de manía característicos del trastorno bipolar.

Sin embargo, también hay evidencia de que Van Gogh experimentó momentos de profunda melancolía, desesperación y angustia emocional, que podrían corresponder a episodios depresivos. Estos altibajos emocionales extremos, combinados con su notable creatividad y su estilo de vida tumultuoso, han llevado a muchos expertos a especular que Van Gogh podría haber sido una persona con trastorno bipolar.

¿Qué escribía Van Gogh a su hermano Theo?

Las cartas que Vincent van Gogh escribió a su hermano, Theo van Gogh, son un tesoro invaluable para comprender tanto la vida personal como la obra del artista. A través de estas epístolas, Vincent reveló sus pensamientos más íntimos, sus luchas internas y su ferviente dedicación a su arte.

Es así como en estas cartas, Van Gogh describía en detalle su proceso creativo, compartía sus ambiciones artísticas y expresaba sus emociones más profundas, revelando también sus éxitos y fracasos, sus momentos de alegría y sus periodos de desesperación. Además, discutía sus ideas sobre el arte, la naturaleza, la espiritualidad y la sociedad.

La correspondencia entre los hermanos Van Gogh no solo proporciona una visión única de la mente del artista, sino que también revela la estrecha relación entre ambos, ya que Vincent confiaba en Theo como su confidente y su principal apoyo emocional y financiero. A menudo, le pedía consejo, le compartía sus preocupaciones y le expresaba su gratitud por su constante apoyo; y si bien no se conoce con exactitud cuantas cartas fueron enviadas, la existencia del libro "Cartas a Theo" recopila todos los materiales encontrados.