El día de hoy continuaremos con la División Oeste de la Conferencia Nacional, por lo que analizaremos al equipo de los Arizona Cardinals, quienes, de la mano de su entrenador Jonathan Gannon, lucirán un ataque por demás rejuvenecido.
En su segundo año como entrenador en jefe del equipo, Jonathan Gannon tiene mucho trabajo por hacer, ya que no solo se encuentran dentro de una de las Divisiones más complicadas de la liga, sino que también debe de poner a punto a sus piezas durante este verano. La temporada pasada los Cardinals no la pasaron nada bien, ya que solamente obtuvieron cuatro victorias, lo cual era de esperarse en cierta forma, ya que este equipo se encuentra en reconstrucción, sin embargo, para esta temporada tendrán la gran ventaja de que su Quarterback Kyler Murray finalmente se encuentra sano, por lo que el destino de la franquicia girará en torno a lo que pueda hacer él. La temporada pasada Murray se perdió las primeras nueve semanas debido a que se encontraba recuperándose de una cirugía del ligamento de la rodilla, por lo que le costó mucho trabajo volver a entrar en ritmo, aunque poco antes de terminar la campaña se le vio mucho más suelto, conectándose constantemente con su ala cerrada Trey Mc Bride, quien durante su tercer año como profesional buscará terminar de consolidarse como uno de las mejores alas cerradas de la liga, ya que cuenta con todo el talento y las herramientas necesarias para lograrlo.
Para esta temporada los Cardinals dejaron ir al receptor Marquise “Hollywood” Brown, quien había sido el objetivo favorito de Murray durante los últimos años, pero para remplazarlo, durante el Draft de este año la directiva del equipo decidió reclutar, con la cuarta selección global, al novato receptor Marvin Harrison Jr., de quien se esperan grandes cosas, ya que en el fútbol americano colegial fue un jugador fuera de serie, haciéndonos recordar a su padre, el gran receptor Marvin Harrison, quien durante la mayor parte de su carrera fue el objetivo favorito de Peyton Manning, debido a su gran velocidad e inteligencia al momento de correr sus rutas, con una fluidez que la mayoría de los receptores envidiarían.
Otros jugadores ofensivos que llegan para esta temporada son el receptor Zay Jones, quien hace un par de años tuvo una muy buena temporada con los Jacksonville Jaguars de Trevor Lawrence, pero lamentablemente una lesión lo mantuvo alejado de las canchas durante una buena parte de la temporada pasada. Será muy interesante observar la batalla que se viene en el campamento de entrenamiento entre Michael Wilson y Zay Jones, quienes buscan quedarse con el puesto del segundo receptor del equipo.
El ataque terrestre se encuentra bien cubierto para esta temporada con el veterano James Conner, quien será el mentor de Trey Benson, a quien seleccionaron en la tercera ronda y promete ser el corredor titular del equipo en el futuro, ya que Conner tiene ya 29 años de edad, algo que no es muy bien visto para un corredor, debido al fuerte desgaste físico que suelen tener dichos jugadores, lo que acorta mucho sus carreras profesionales.
Desmond Ridder, proveniente de los Atlanta Falcons, será el encargado de respaldar y suplir a Kyler Murray en caso de que llegue a tener otra lesión, ya que lamentablemente, la forma de jugar de Murray no lo ayuda en nada debido a que es un mariscal de campo a quien le gusta mucho correr con el balón, exponiendo demasiado el físico, lo cual es algo en lo que tendrán que trabajar este verano, ya que no pueden darse el lujo de perderlo nuevamente.
Desde el 2010 la defensiva de los Cardinals no había tenido tantos problemas para capturar al mariscal de campo contrario, pero el año pasado únicamente lograron 33 capturas, por lo que una de las mayores necesidades del equipo era reforzar sus trincheras, así que en la agencia libre y en el Draft, decidieron traer jugadores de impacto inmediato tales como el novato Darius Robinson, y el veterano Justin Jones, proveniente de los Chicago Bears, con quienes buscarán revertir dicha situación.
Se vienen tiempos mejores para el equipo de Arizona, aunque este año aún será de muchos altibajos para ellos, sin embargo, les espera un futuro brillante, ya que lo que se encuentran construyendo no tardará muchos años en rendir frutos.
Por: Diego Carreño
@diegocarrenoff