El Día del amor y la amistad podría estar “amenazado” por el asteroide 2023 DW, cuya trayectoria podría acercarlo a la Tierra el 14 de febrero, pero de 2046. Este objeto de 50 metros de ancho, aproximadamente del tamaño de una alberca olímpica, ha desatado una ola de especulaciones y estudios por parte de la comunidad astronómica global. Descubierto el 26 de febrero por el programa MAP en el observatorio de San Pedro de Atacama, Chile, ha sido añadido a la lista de riesgo de la Agencia Espacial Europea.
A pesar de la preocupación inicial, los análisis de la ESA estiman que la probabilidad de colisión es de 1 entre 607, una cifra pequeña, pero preocupante. Este asteroide se distingue notablemente dentro del catálogo de cuerpos celestes monitoreados, pues es el único que ha recibido una clasificación de 1 en la escala de Torino. Esta escala, ideada en 1999, evalúa el riesgo de impacto de los objetos espaciales, situando al 2023 DW en un punto donde, si bien no representa una amenaza inmediata, su seguimiento se considera prudente.
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¿Hay que preocuparse por una colisión de un asteroide?
El Centro de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA ha tranquilizado al público, pues aseguró que el asteroide "no plantea ningún nivel inusual de peligro". Esta valoración se alinea con la perspectiva del astrónomo italiano Piero Sicoli, quien estima que la probabilidad de impacto es incluso menor, de 1 entre 400, sugiriendo que la posibilidad de colisión podría pronto ser descartada, según recogió The Guardian.
De acuerdo con la NASA, cada año, la Tierra es impactada por una cantidad significativa de material espacial, aunque la mayoría de estos eventos pasan desapercibidos para la mayoría de nosotros. Según la NASA, nuestro planeta es bombardeado diariamente con más de 100 toneladas de polvo y partículas del tamaño de la arena. Aproximadamente una vez al año, un asteroide del tamaño de un automóvil entra en la atmósfera terrestre, crea un espectáculo impresionante de bola de fuego, y se quema antes de alcanzar la superficie. Además, cada 2,000 años más o menos, un meteorito del tamaño de un campo de fútbol golpea la Tierra y causa daños significativos.
¿Cuántos asteroides suelen entrar a la Tierra?
Por otro lado, investigaciones han revelado que cada año la Tierra es golpeada por unos 6 mil 100 meteoritos lo suficientemente grandes como para llegar al suelo, lo que equivale a aproximadamente 17 impactos cada día. Estos meteoritos en su mayoría caen en áreas deshabitadas y pasan inadvertidos, aunque ocasionalmente algunos aterrizan en lugares más poblados, llamando la atención.