En un giro inesperado que parece sacado de una novela, la Biblioteca Pública Gratuita de Watertown en Boston ha sido el escenario de un acontecimiento sorprendente: la devolución de un libro prestado hace 90 años. Todo comenzó el 30 de enero de 1934, cuando una persona anónima tomó prestado el libro "Hill Towns of Italy" de Egerton R. Williams Jr. Eran tiempos de la Gran Depresión, y el mundo aún no conocía los horrores de la Segunda Guerra Mundial. Nadie sospechaba que el libro emprendería un viaje de casi un siglo.
El libro, con sus 120 años de antigüedad, encontró un refugio temporal en Washington, D.C. Allí, un mecenazgo fortuito lo rescató del olvido y lo devolvió a su hogar original en Boston. La biblioteca, consciente del humor de la situación, señaló que la tardanza en la devolución habría acumulado una multa de 656 dólares.
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Es una historia que parece sacada de la ficción
Desde 1934, la Biblioteca de Watertown ha experimentado cambios significativos. El periodo de préstamo se ha extendido a tres semanas, con renovaciones automáticas, adaptándose a las necesidades de los lectores modernos. El horario de apertura también se ha ampliado, ofreciendo más oportunidades para la exploración literaria.
En redes sociales, la biblioteca siguió con la broma y dijo que la política de pérdida de libros también ha cambiado, así como la tasa de dos céntimos por día de retraso. Los empleados continuaron: "¡La Biblioteca Pública Gratuita de Watertown no cobra multas por retraso!" después de hacer el cambio durante la pandemia de julio de 2020.
No ha sido el único libro que regresó años después
Curiosamente, este no es un caso aislado. Recientemente, varias bibliotecas han experimentado devoluciones tardías similares. En junio, una persona de 86 años devolvió a una biblioteca de Oregón una primera edición de 1984, de George Orwell, después de 65 años y en mayo, un libro de historia de Benson Lossing, "Historia de los Estados Unidos", fue devuelto a la biblioteca de California que lo prestó el 21 de febrero de 1927, con casi un siglo de retraso. En marzo, un libro infantil regresó a la Biblioteca Pública Deschutes de Oregón casi 50 años después de haber sido prestado, junto con una donación de 20 dólares y una "dulce" nota de disculpa por no haberlo devuelto antes, según recopiló el diario Daily Mail.