A través de las cosmovisiones del mundo se describe de distintas maneras el denominado infierno, o en el caso de la mitología griega, el inframundo, un reino invisible en donde las almas son transportadas después de su muerte. En las puertas del inframundo se encuentra Cerbero, un perro de tres cabezas encargado de evitar que los seres vivos ingresen al reino.
Esta criatura era hijo de Equidna y Tifón, monstruos que estuvieron involucrados en el ataque al Olimpo, pero que fueron derrotados por el Dios del trueno, Zeus, quien los perdonó para que después se convirtieran en un reto en las travesías de los futuros héroes.
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El lugar, descrito por las escrituras griegas, es dominado por Hades, hermano de Zeus, quien está a cargo del Olimpo, por lo que ambas deidades son usualmente consideradas como opuestos, y la repartición de sus dominios ocurrió cuando derrotaron a su padre Cronos, titán del tiempo.
Pese a su imponente figura, han habido ocasiones en las que Cerbero ha sido domado por héroes griegos, quienes se han dado a la tarea de bajar a las tempestuosas tierras del inframundo para cumplir con sus cometidos.
¿Quiénes son los héroes griegos que han luchado contra Cerbero?
Hércules, también conocido como Heracles, culminó con sus 12 trabajos impuestos por el rey Euristeo cuando se enfrentó a Cerbero, y algunas versiones indican que el semidiós llevó a rastras al can infernal hasta su corte, con la finalidad de demostrar que se había encargado de la criatura.
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Hércules tuvo que encargarse de 12 hazañas heroicas después de un trágico suceso: le arrebató la vida a su esposa Megara y sus dos hijos durante un ataque de locura, el cual fue ocasionado por Hera, quien lo odiaba por ser el resultado de una infidelidad de su esposo. Al estar lleno de culpa, acudió al oráculo de Delfos, quien le ordenó cumplir las exigencia del rey Euristeo para pagar por sus crímenes. Así fue como empezó una de las odiseas más recordadas dentro de la mitología griega.
Orfeo fue otro personaje que osó a encararse ante el guardián del averno, pero la interacción entre ambos no involucró la violencia, tal y como sucedió con el hijo de Zeus. El reconocido músico descendió a los pasadizos de Hades para suplicar tener de vuelta a su amada, Eurídice, quien murió al ser mordida por una serpiente venenosa. El relato de estos enamorados también culminó en tragedia: al incumplir la promesa de no observar al rostro de Eurídice hasta salir del inframundo, los dioses quebrantan su vínculo y los dejan separados por el resto de la eternidad.
¿Dónde ha aparecido Cerbero en la cultura popular?
Este monstruo ha estado bastante presente en la cultura popular dado su interesante trasfondo, e incluso ha sido la fuente de inspiración de otros personajes en distintas sagas, series, películas y videojuegos.
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El infierno de Dante
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Percy Jackson
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God of War
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Harry Potter
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Once Upon a Time
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Hércules (Disney)