Pasan los años y si hay una liga que siempre se mantiene en el mejor nivel, es la Premier League. Esta temporada, es una batalla jornada tras jornada para mantenerse en la punta. Hay cinco equipos en específico que han estado peleando el primer puesto desde agosto y uno de ellos está sorpresivamente ahí. La emoción que transmite el campeonato inglés es ininterrumpida, y con el Boxing Day, le da ese sazón especial para la segunda vuelta del torneo.
Liverpool, Aston Villa, Manchester City, Arsenal y Tottenham son los cuadros que mejor se han visto y con regularidad. La constancia es lo más complicado de tener en la liga inglesa, pues las 20 instituciones están trabajadas de muy buena forma, son complicadas de vencer y son muy sólidas, con jugadores de primer nivel.
Actualmente, Liverpool es líder de la competencia con 45 puntos. Los de Anfield han perdido solo un partido en el torneo, y las figuras de Mohamed Salah, Luis Díaz, Cody Gakpo y Virgil van Dijk han sido la base del éxito red. Claramente, los ocho años que tiene Jürgen Klopp al mando de la organización se ven reflejados en la idea y en el orden que muestra el equipo en el campo.
En el segundo puesto se encuentra el Aston Villa con 42 puntos. Por supuesto, es la escuadra que más sorprende en esta lucha, ya que los Leones son una franquicia con mucha tradición en Inglaterra que ganó una Champions League en 1982, pero que en la época moderna nunca ha estado en los primeros lugares.
Sin embargo, tienen un gran grupo con piezas clave como Emiliano Martínez, Diego Carlos, Douglas Luiz, Leon Bailey y Nicolò Zaniolo que ejercen su rol para ir guiando al resto del plantel. El mérito que tiene el técnico español Unai Emery es enorme. Ojalá pueda mantener a los suyos compitiendo y, por qué no, dar la campanada y llevarse la liga. Son de esas sorpresas que tanto bien le hacen al fútbol, más en estas épocas.
En el tercer lugar está el Manchester City con 40 puntos. En cuanto a nombres se refiere, los sky blues cuentan con el mejor plantel de la liga. Erling Haaland, Bernardo Silva, Jack Grealish, Julian Álvarez son algunas de las estrellas que dirige Pep Guardiola. Los ciudadanos buscan su cuarta Premier League al hilo y su sexta en los últimos siete años.
El Arsenal se ubica en la cuarta posición, igualmente con 40 unidades. Los gunners empezaron la temporada jugando de manera espectacular, pero derrotas puntuales ante el West Ham y Fulham en las dos fechas más recientes les han hecho perder puntos valiosos. Los comandados por Mikel Arteta tienen equipo de sobra para volver a liderar el torneo.
Al acecho está el Tottenham en el quinto sitio con 39 puntos. Heung Min Son, James Maddison y Dejan Kulusevski han ido encaminando al equipo, pero la realidad es que los Spurs históricamente ofrecen muy pocas garantías y, en momentos e instancias importantes, nunca han salido avante. Lo más probable es que estén peleando por puestos de Champions League.
El primer lugar le lleva al quinto puesto con únicamente seis puntos con poco más de media temporada disputada. Cualquiera puede llevarse la corona. Es increíble.
En la liga inglesa, no puedes dar nada por sentado. Cualquiera puede ganar. Jornada tras jornada hay sorpresas. Todos los equipos son fuertes y eso es lo que diferencia al torneo de otros países.
La atmósfera, los aficionados, los equipos, los partidos, los entrenadores y los futbolistas hacen a la Premier League la mejor liga del mundo sin discusión alguna.
POR MARIANO TORRES
EEZ