Nacido en la ciudad belga de Amberes, el reconocido artista visual Francis Alÿs vive y trabaja en la Ciudad de México. Tras realizar estudios de arquitectura en Bélgica y Venecia, a mediados de la década de los ochenta se trasladó a México. Trabajó unos años como arquitecto, y tiempo más tarde su inquietud por el arte lo llevó a descubrir la ciudad como el escenario paradigmático de la cultura urbana contemporánea, que el artista vivió como un inmenso laboratorio.
La fascinación de Alÿs por conocer el mundo y su incansable afán por comprender la ciudad en que se mueve, lo ha llevado a tomar como mesa de trabajo el espacio público. Debido a su formación como arquitecto, Alÿs entiende a la ciudad de una manera amplia; más allá de lo puramente tectónico. Tal condición le ha permitido al artista reflexionar y criticar mediante el arte diversas situaciones que imperan en la urbe. Se trata de ofrecer una nueva lectura de la ciudad, a la luz de acciones artísticas desarrolladas en el espacio público y que fungen como reactivos del gran laboratorio que es. A través de una amplia variedad de medios, como la pintura, la fotografía, el video y las instalaciones, Alÿs nos invita a reflexionar sobre las complejidades de la vida urbana y las dinámicas sociales.
Una de las temáticas recurrentes en su obra es la relación entre el juego y la política, particularmente en relación con los juegos de los niños. Alÿs ha realizado numerosas piezas artísticas que involucran a niños y sus juegos como una forma de reflexionar sobre cuestiones más amplias de la sociedad. Por ejemplo, en su obra Cuando la fe mueve montañas (2002), invitó a un gran número de personas, incluyendo a niños, a participar en una acción colectiva donde intentaron mover una gran duna de arena con palas. Esta acción simbólica se convirtió en una metáfora de la resistencia y la capacidad de cambio colectivo.
Otra obra destacada de Alÿs relacionada con los juegos de los niños es El juego de niñas (1999), donde el artista observa y documenta las dinámicas y los rituales de juego de un grupo de niñas en Ciudad de México. A través de la observación detallada y la representación visual, Alÿs captura la espontaneidad y la creatividad que se encuentran en los juegos infantiles, destacando la importancia del juego como una forma de expresión y exploración.
Su más reciente exposición en el Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC), titulada Juegos de niñxs. 1999-2022 es una muestra fascinante que nos sumerge en diferentes prácticas de juego de niños de todo el mundo y una especie de archivo antropológico de una experiencia compartida significativa; así, la muestra incluye piezas audiovisuales y pinturas que registran juegos a localizarse en regiones del mundo donde las crisis económicas, la fuerza de la tradición y las comunidades sociales han hecho subsistir la vida colectiva de la infancia en el espacio público.
Estas obras y otras similares de Francis Alÿs subrayan la relevancia de los juegos de los niños como espacios de resistencia, imaginación y libertad en el contexto social y político. Alÿs utiliza el juego como una herramienta para reflexionar sobre la naturaleza humana, las dinámicas sociales y las estructuras de poder, al tiempo que destaca la importancia de preservar y fomentar la creatividad y la libertad de los niños en nuestra sociedad.
POR BERNARDO NOVAL
CEO MUST WANTED GROUP
@BERNIENOVAL
@MUSTWANTEDG
PAL