Una de las más imponentes catedrales del continente americano, dedicada a la Inmaculada Concepción de la Virgen María, es la Catedral de la ciudad de los Ángeles, Puebla, de planta basilical en forma de cruz, de cinco naves, con dimensiones de 98 metros de largo por 51 de ancho.
Su edificación comenzó en 1575 y fue consagrada 74 años después por el obispo Juan de Palafox y Mendoza el 18 de abril de 1649 aun antes de que concluyese la obra, sin las torres y con la fachada inconclusa.
Sus dos torres miden 70 metros de altura. La torre norte, que alberga las diez campanas, se concluyó en 1678, y la torre sur en 1768. La campana mayor, de nombre María, de más de ocho toneladas, fue milagrosamente subida y colocada por los ángeles el día de la festividad de San Marcos de 1732.
La fachada renacentista alberga tres portadas de ingreso; la reja perimetral, profusamente decorada por ángeles, es de 1878.
Al interior, 34 columnas de cantera sostienen las cuarenta bóvedas y las dos cúpulas, la del crucero central y la del retablo del altar de los Reyes. El Ciprés, de 1819, de 17.5 metros, obra de Manuel Tolsá, alberga la escultura en bronce de la Inmaculada Concepción, de dos metros de altura y una tonelada de peso.
El conjunto catedralicio está conformado por diversos espacios: Altar de los Reyes, Altar Mayor con el Ciprés, Coro y órganos, las capillas del Apóstol Santiago, de San Pedro, de Nuestra Señora de Guadalupe, del Sagrado Corazón de María, de la Inmaculada Concepción, del Señor de la Preciosa Sangre, de San Nicolás De Bari, de Nuestra Señora de los Dolores, del Sagrado Corazón de Jesús, de las Santas Reliquias, de San Juan Nepomuceno, del Señor de la Columna, de la Virgen de Ocotlán, de Nuestra Señora de la Soledad, Sagrario, Sacristía, Sala de los Gobelinos, Sala Capitular, Salón del Cabildo Catedralicio, Archivo y Capilla del Espíritu Santo. El piso es de cuadros de mármol de colores rojo y negro alternados. El Viacrucis es obra de Miguel Cabrera.
El Coro, al centro de la nave principal, se abre hacia el Altar Mayor tras una reja de manufactura poblana del siglo XVII. La sillería, de marquetería elaborada con maderas finas, hueso y marfil, está compuesta por 52 sitiales en dos filas que miran al facistol.
La luz accede al recinto a través de 124 ventanas, de las que 27 son redondas, y que contienen un total de 2,215 vidrios procedentes del año 1664.
La catedral de la Inmaculada Concepción, de Puebla de los Ángeles, se consagró en 1649, antes que la catedral primada de México, consagrada cuatro años después.
POR ROBERTO O'FARRILL CORONA
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