Investigadores presentaron un hallazgo sobre la enigmática evolución del Planeta Rojo durante el Congreso Científico Europlaneta (EPSC) en Berlín. Detectaron estructuras masivas y extrañas en las profundidades del subsuelo marciano, lo que ofrece una nueva visión de la historia geológica de Marte. El descubrimiento se produjo gracias a las observaciones gravitacionales de Marte, realizadas por la misión InSight de la NASA, complementadas por los datos recogidos por satélites en órbita.
Descubrimiento en Marte que sorprende a los cientìficos
Los científicos han cartografiado la densidad del subsuelo en Marte, revelando la existencia de unas 20 estructuras subterráneas. Aunque varían en tamaño, todas son considerablemente más densas que la roca que las rodea, con un peso adicional de entre 300 y 400 kilogramos por metro cúbico. Estas estructuras densas, ocultas bajo lo que alguna vez fue el lecho de un antiguo océano, podrían haberse formado a partir de actividad volcánica o de impactos de asteroides.
Bart Root, investigador de la Universidad Tecnológica de Delft (TU Delft) y coautor del estudio, explicó que la naturaleza de estas estructuras aún es incierta. Estas estructuras no presentan rastros visibles en la superficie, lo que hace más complicado determinar su origen y antigüedad exacta. Sin embargo, los datos de gravedad ofrecen una ventana invaluable para entender las primeras etapas de formación del hemisferio norte de Marte.
Los investigadores identificaron estas anomalías en las proximidades del casquete polar norte de Marte. De acuerdo con hipótesis previas, esta es una región que estuvo cubierta por un océano en los primeros milenios del planeta. Vale mencionar los estudios realizados por la NASA a través de la misión InSight. Los restos sedimentarios de ese antiguo océano probablemente cubren estas estructuras, lo que explica por qué no se observan rastros directos en la superficie. Vale mencionar que la idea de un océano allì, ha sido motivo de debate entre los científicos durante años, pero este hallazgo fortalece la teoría de que, en algún momento, vastas áreas del norte marciano estuvieron sumergidas bajo agua.
Otros datos reveladores del estudio científico es una columna de lava que parece estar elevando la región volcánica de Tharsis. Allì, se encuentran algunos de los volcanes más imponentes del sistema solar, incluido el Monte Olimpo, el más grande conocido. Este proceso sugiere que Marte aún podría tener movimientos geológicos activos en su interior. Root señaló que esta columna de lava en el manto del planeta rojo puede estar contribuyendo a la elevación de Tharsis, y que los datos obtenidos por la misión InSight de la NASA han sido fundamentales para reevaluar la corteza marciana.