El consumo de fentanilo ilegal, tan sólo en Estados Unidos (EU), representa más de 100 mil muertes anuales por sobredosis; contrastantemente, en México la cifra de decesos por esta causa apenas llega a pocas decenas y se dan principalmente en ciudades fronterizas con el vecino del norte.
Es en este contexto donde la Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EU ha socializado la información al público en general para que pueda saber cómo actuar si ve a alguien con una probable sobredosis y evitar su muerte.
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Uso ilegal del fentanilo
El fentanilo es una droga sintética a base de opio utilizada por la comunidad médica para inducir la inconsciencia en múltiples procedimientos quirúrgicos, asimismo, para el tratamiento en el dolor de enfermedades terminales como el cáncer de páncreas (que es 100% letal).
Hasta el momento, se le considera el opioide más potente del mundo y su consumo ilegal usualmente viene acompañado de otras sustancias ilegales como el cristal o anestésicos de uso zootécnico, por lo que los casos de sobredosis suelen ser letales si no son tratados rápidamente por la autoridad competente.
Por ello, el CDC publicó artículos para poder identificar una sobredosis por esta droga y un protocolo de actuación rápida, así como el señalamiento del fármaco que puede ayudar a salvar la vida de quien padezca estos problemas.
Asimismo, la Administración de Control de Drogas (DEA) explica que esto ocurre porque el fentanilo es aproximadamente 100 veces más potente que la morfina y 50 veces más potente que la heroína, por lo que insisten en evitar el consumo de este opioide.
Cómo identificar la sobredosis por fentanilo
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, que son las que más experiencia tienen para tratar sobredosis de fentanilo, los principales signos son:
- Pupilas pequeñas, contraídas, como de punta de alfiler
- Quedarse dormido o perder el conocimiento
- Respiración lenta, débil o sin respiración
- Sonidos de atragantamiento
- Cuerpo flácido
- Piel fría o húmeda y pegajosa
- Manchas en la piel (especialmente en los labios y bajo las uñas)
Cómo atender una sobredosis por fentanilo
Ahora, una vez que una persona tiene esos síntomas, el CDC plantea un protocolo de cinco pasos para garantizar la sobrevivencia del paciente:
- Llamar al número de emergencias
- En caso de tener naloxona, aplicarla inmediatamente
- Tratar de mantener a la persona despierta y respirando
- Posicionar a la persona en su costado (para evitar la asfixia)
- Quedarse con la persona hasta que llegue el personal de emergencias
La naloxona
La naloxona es un fármaco que ha demostrado ser eficiente en el proceso de revertir los efectos nocivos del fentanilo. En Estados Unidos es un medicamento de libre venta que se puede adquirir en farmacias de todos los estados, pero en México es diferente.
La Ley General de Salud (LGS) clasifica a la naloxona como una sustancia psicotrópica, por lo que su venta es restringida, por lo que, para adquirirla y suministrarla, se requiere de receta médica; sin embargo, en el Congreso de la Unión hay una iniciativa para sacar este fármaco de la lista de sustancias psicotrópicas, aunque aún no se aprueba.