Un ataque israelí mató a seis trabajadores internacionales de la organización benéfica World Central Kitchen y a su conductor palestino, según indicó el grupo de ayuda, horas después de llevar un nuevo cargamento de comida por mar al norte de Gaza, una zona aislada y llevada al borde de la hambruna por la ofensiva israelí.
Había imágenes de los cuerpos de los muertos en el hospital Mártires de Al-Aqsa en la localidad central gazatí de Deir al-Balah. Varios llevaban ropa de protección con el logotipo de la organización benéfica.
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La organización fundada por el afamado cocinero José Andrés dijo que entre los fallecidos había ciudadanos de Australia, Polonia, Reino Unido y una persona con doble ciudadanía estadounidense y canadiense.
"Esta es una tragedia. Los trabajadores de ayuda humanitaria y los civiles nunca deberían ser un blanco. Nunca", dijo la portavoz de World Central Kitchen, Linda Roth, en un comunicado.
Israel promete investigar el incidente
Las fuerzas armadas de Israel indicaron que se llevaría a cabo una revisión para comprender las circunstancias de este trágico incidente.
"Pese a coordinar los movimientos con el ejército israelí, el convoy fue alcanzado cuando salía del almacén de Deir al-Balah" en el centro de Gaza, según el comunicado del grupo. El equipo había descargado más de 100 toneladas de ayuda humanitaria alimentaria llevada a Gaza por la ruta marítima.
Tres barcos de ayuda procedentes de Chipre atracaron con alrededor de 400 toneladas de alimentos y suministros en un cargamento que fue organizado por WCK y los Emiratos Árabes Unidos. Fue el segundo envío del grupo, luego de que una embarcación descargó 200 toneladas de ayuda el mes pasado como parte de una prueba. Las fuerzas armadas israelíes estuvieron involucradas en la coordinación de ambas entregas.
Estados Unidos ha calificado la nueva ruta marítima como otra manera de entregar ayuda urgente al norte de Gaza, en donde Naciones Unidas ha dicho que buena parte de la población está al borde de la inanición luego de que las fuerzas armadas israelíes la han dejado aislada del resto del territorio.
Organizaciones humanitarias peligran en el norte de Gaza
Israel ha prohibido que la UNRWA, la principal agencia de la ONU en Gaza, participe en la entrega de asistencia en el norte, y otros grupos humanitarios aseguran que enviar caravanas de camiones al norte del territorio resulta demasiado peligroso debido a que las fuerzas armadas no garantizan un paso seguro.
En su último reporte, UNRWA dijo que 173 de sus colegas habían muerto por la violencia en Gaza. La cifra no incluye a trabajadores de otras organizaciones de ayuda.
El australiano fallecido era Zomi Frankcom, de 44 años y procedente de Melbourne, según dijeron Robert Egger, miembro de la junta de World Central Kitchen, y reportes en medios. El Departamento australiano de Asuntos Exteriores y Comercio dijo que intentaba confirmar con urgencia la muerte de un australiano.
"Hemos sido claros sobre la necesidad de que se protejan las vidas civiles en este conflicto", indicó el departamento en un comunicado.
Con información de AP