En este jueves 6 de julio del 2023, la Tierra se encuentra en su punto más alejado del Sol y por ende, ralentiza su velocidad girando alrededor de nuestro astro rey. Nuevamente la física Mar Gómez habla sobre temas complejos como éste y cuestiona si este evento espacial nos afecta de alguna manera y por qué es que se produce. De acuerdo con ella, la trayectoria que realiza nuestro planeta dentro del sistema solar es elíptica y no circular como muchos pensaban. Por ello es que el día de hoy, nuestro cuerpo celeste se encuentra a poco más de 152 millones de kilómetros cuando la distancia promedio es de 150 millones.
¿Por qué la Tierra "va más lento" de lo normal y está "más alejada" del Sol?
La distancia promedio equivale a 8.3 minutos luz de nuestro astro rey o también puede ser contabilizado a lo equivalente a una unidad astronómica (representada con el símbolo au). La Unión Astronómica Internacional, define 1 au como una longitud igual a exactamente 149 millones 597 mil 870.7 kilómetros. De acuerdo con la física Mar Gómez, este proceso llamado "traslación de la Tierra" ocurre debido a que la trayectoria que sigue nuestro planeta es elíptica y no circular. Por lo que hay momentos en los que nuestro cuerpo solar se encuentra más alejado del Sol y otros en los que se localiza más cerca, conocido como "perihelio".
La Tierra, en sí recorre una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros y lo hace a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora. Con esto, nuestros años duran 365 días y casi seis horas en darle una vuelta completa al Sol, lo que da lugar a que cada cuatro años se genere uno bisiesto. Sin embargo, esta situación provoca que la velocidad de traslación aumente hasta ser máxima en el perihelio (la menor distancia al Sol) y se reduce hasta ser la mínima en el afelio (el mayor espacio alejado al Sol).
De 107 kilómetros por hora, la velocidad a la que va la Tierra se reduce a 103.536 kilómetros por hora, lo que supone más de siete mil kilómetros por hora de diferencia. Tal y como descubrió una de las figura clave en la revolución científica, Johannes Kepler?, cuando los planetas están cerca del Sol, se mueven más rápido a cuando están más lejos. Esto explica por qué Mercurio solo tarda 88 días en darle una vuelta completa al astro rey mientras que Neptuno lo hace en 165 años.
¿Si la Tierra está en su punto más lejos del Sol afecta la vida en el planeta?
El proceso en el que nuestro planeta se encuentra más alejado al astro rey, conocido como afelio, no influye para nada en la temperatura del planeta. De hecho, lo único que determina "el clima" en la Tierra, como las estaciones del año, es el eje de inclinación terrestre. Este se encuentra a 23.5 grados con respecto al plano del sistema solar y es la causante de la primavera, el verano, el otoño y el invierno. Cabe destacar que este fenómeno planetario también define los polos celestes, pues son los dos puntos imaginarios en los que dicho eje corta la esfera celeste, la cual es imaginaria de acuerdo a la posición en la que vemos las estrellas.
Asimismo, vale la pena aclarar que la orientación del eje no permanece fija, sino que varía cíclicamente con un período de unos 25 mil 767 años. Este movimiento se denomina como el cambio de estación en los diversos equinoccios, que solo ocurren dos veces al año y son momentos en los que el día y la noche tienen la misma duración. Todos los planetas del sistema solar lo experimentan y el fenómeno tiene lugar únicamente cuando el Sol se encuentra exactamente sobre el ecuador de un planeta.