El astronauta estadounidense de origen salvadoreño, Frank Rubio, cree que "va a haber alguien que hable español en la Luna y en Marte", un pronóstico que compartió este lunes desde la Estación Espacial Internacional (EEI) con un grupo de niños hispanos. Rubio dijo que será "más y más común" la presencia de astronautas latinos en misiones espaciales, durante un diálogo durante el cual niños de 14 países de Iberoamérica plantearon sus interrogantes al también piloto aeronáutico, quien lleva más de ocho meses en el espacio.
De padres salvadoreños, Rubio llegó a la EEI el 29 de septiembre de 2022 y, tras una falla en la nave Soyuz MS-22 en marzo pasado, su retorno a la tierra se extenderá hasta septiembre. Eso podría volverse un hito en la historia de la NASA al ser el astronauta estadounidense con mayor tiempo en una misión espacial.
"Uno nunca debe anticiparse porque uno nunca sabe lo que va a pasar", comentó Rubio. En caso de conseguir ese récord, adelantó que sería un honor compartido por el equipo entero de la NASA y no solo suyo.
Agregó que tiene una variedad de sentimientos, porque esa estancia le impidió ver a su hija ingresar a la universidad y a su hijo graduarse del bachillerato. Rubio expresó además "orgullo" por inspirar a jóvenes hispanos en la investigación científica y la exploración espacial.
La mayoría de las casi 400 preguntas de los niños -que en el caso mexicano se conectaron desde Guadalajara (oeste)- fueron sobre su estado psicológico y anímico durante su estancia en la EEI, los objetos personales valiosos que lo acompañan en órbita y su alimentación. La sesión fue organizada por la Asociación de las Televisiones Educativas y Culturales Iberoamericanas y el Noticiero Científico y Cultural Iberoamericano.
¿Cuándo volveremos a la Luna?
La última vez que un humano pisó la Luna fue durante la misión Apolo 17 en diciembre de 1972. Desde entonces, no ha habido vuelos tripulados a la Luna. Sin embargo, existen planes y programas en desarrollo para enviar nuevamente humanos a la Luna en el futuro.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos ha anunciado su programa Artemis, que tiene como objetivo llevar astronautas estadounidenses a la Luna para 2024. Este programa incluye el desarrollo de la nave espacial Orion, el cohete SLS (Space Launch System) y la creación de la estación espacial lunar Gateway, que servirá como una plataforma de lanzamiento y un puesto de avanzada para las misiones lunares.
Además de la NASA, otras agencias espaciales y compañías privadas también tienen planes para enviar humanos a la Luna en el futuro. Por ejemplo, SpaceX, la compañía espacial de Elon Musk, ha anunciado su intención de llevar a cabo misiones lunares con su nave espacial Starship. Dicho esto, las fechas y los plazos exactos para el regreso humano a la Luna pueden cambiar debido a diversos factores, como el financiamiento, los avances tecnológicos y los desafíos técnicos.
¿Cuándo iremos a Marte?
La exploración de Marte ha sido un objetivo a largo plazo para varias agencias espaciales y compañías privadas. La NASA ha establecido el objetivo de enviar astronautas estadounidenses a Marte en la década de 2030 como parte de su programa de exploración espacial. Han estado realizando investigaciones y pruebas en la Estación Espacial Internacional (EEI) y han enviado misiones robóticas a Marte para recopilar datos y prepararse para misiones tripuladas.
SpaceX, la compañía espacial fundada por Elon Musk, también tiene planes ambiciosos para llevar humanos a Marte. Elon Musk ha expresado su objetivo de enviar personas a Marte en un plazo de aproximadamente 10 años, lo que indicaría una posible fecha alrededor de la década de 2030 o principios de la década de 2040.