Donald Trump enfrenta este martes su comparecencia en un tribunal en la ciudad de Nueva York, EU. Esta mañana el primero en llegar fue su abogado Joe Tacopina, quien aseguró que el magnate “es fuerte” y que no se declararía culpable de cargos menores, aunque eso pudiera resolver el caso. “Hay mucho misterio aquí porque estamos haciendo algo que no se ha hecho nunca”.
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La comparecencia por haber realizado un soborno millonario a la ex estrella del cine para adultos, Stormy Daniels para que callara sobre la aventura extramarital que tuvieron, pone nuevamente al ex presidente de Estados Unidos en la historia, que se suma que es el primer presidente sin experiencia en el gobierno ni militar. El primero en ser imputado dos veces y el primero en desafiar enérgicamente la certificación de su sucesor en la Casa Blanca, relató la agencia AP.
Sin embargo, Donald Trump es difícilmente el primer presidente o expresidente de Estados Unidos en enfrentar problemas con la justicia. En 1974, Richard Nixon bien pudo haber evitado los cargos penales por obstrucción de la justicia o soborno, relacionados con el escándalo de Watergate, sólo porque el presidente Gerald Ford lo perdonó pocas semanas después de que Nixon renunciara a la presidencia.
A Bill Clinton se le suspendió la licencia de abogado durante cinco años en su Arkansas natal después de que llegó a un acuerdo con los fiscales en 2001, al final de su segundo mandato, por las acusaciones de que mintió bajo juramento sobre su amorío con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky.
Algunos historiadores se preguntan sobre el destino del presidente Warren Harding si no hubiera muerto en el cargo, en 1923. Numerosos funcionarios a su alrededor habrían sido implicados en varios delitos, incluso su secretario del Interior, Albert B. Fall, cuyas transacciones corruptas de tierras se conocieron como el “escándalo de Teapot Dome”.
Según informes, la acusación de Trump en Nueva York está relacionada con la forma en cómo se falsearon ciertos expedientes mercantiles en relación con el pago de 130 mil dólares a la actriz porno Stormy Daniels en 2016, poco antes de que Trump derrotara a la demócrata Hillary Clinton por la presidencia, para evitar que Daniels hiciera público un encuentro sexual que ella dijo que había tenido con él años antes. Trump niega haber tenido relaciones sexuales con ella.
Trump también está siendo investigado presuntamente intentar cambiar los resultados de la votación de 2020 en Georgia, un estado que perdió estrechamente ante el demócrata Joe Biden, y por su papel en el violento asalto de una turba al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, cuando los partidarios de Trump intentaron evitar que el Congreso certificara a Biden como presidente.
Trump ha negado haber hecho algo inapropiado y ha calificado la investigación de Nueva York como “una caza de brujas”. Mientras estuvo en el cargo, Trump adoptó una opinión judicial del Departamento de Justicia de que un presidente no podía ser imputado. Sin embargo, una vez que un presidente deja el cargo, esa protección desaparece.
Lo otros escándalos presidenciales en EU
La mayoría de los expresidentes estadounidenses del último medio siglo han llevado una vida pública relativamente tranquila: crearon fundaciones, pronunciaron discursos lucrativos o, en el caso de Jimmy Carter, realizaron abundantes obras de caridad. La caída en desgracia marcó a Nixon durante años, aunque al final resurgió para hablar sobre asuntos globales y aconsejar a los aspirantes a políticos y posibles presidentes, incluido Trump.
La causa inmediata de la renuncia de Nixon fue el descubrimiento de la “pistola humeante”: grabaciones en cinta de la Oficina Oval, iniciadas por el propio Nixon, que revelaron que él había ordenado encubrir el allanamiento ilegal en 1972 de la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo Watergate, en Washington.
Para 1974, el escándalo se había expandido mucho más allá del delito inicial. Muchos de los principales ayudantes de Nixon habían dimitido y al final fueron encarcelados. El propio Nixon era un posible objetivo del fiscal especial designado para el caso Watergate.
Ulysses Grant, el general de la Unión y héroe de la Guerra Civil, era por lo demás ingenuo acerca de quienes lo rodeaban. Numerosos miembros de su gabinete presidencial estuvieron involucrados en delitos financieros, desde extorsión hasta manipulación del mercado. Grant mismo fue atrapado por una ofensa más trivial. Durante su primer mandato, en 1872, fue detenido dos veces por ir demasiado rápido en su carruaje.
“La segunda vez Grant tuvo que pagar una multa de 20 dólares, pero nunca pasó una noche en la cárcel”, relata el historiador Ron Chernow, cuya biografía de Grant se publicó en 2017. Una tragedia pudo haber salvado a un futuro presidente.
En el otoño de 1963, el vicepresidente Lyndon Johnson había caído en desgracia en la administración de John F. Kennedy y estaba en posibles peligros con la justicia porque su ayudante principal, Bobby Baker, estaba bajo investigación por tratos financieros y tráfico de influencias. Johnson, con una historia propia de finanzas cuestionables, negaba cualquier vínculo cercano con un hombre al que alguna vez dijo amar como a un hijo.
En la mañana del 22 de noviembre de 1963, la revista Life estaba organizando una investigación y las audiencias del Congreso acababan de empezar. Sin embargo, en cuestión de unas horas, Kennedy había sido asesinado, Johnson había jurado como su sucesor y el interés por los asuntos de Baker esencialmente cesó.
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RMG