Todo un álbum de fotografías ha sido difundido recientemente por el gobierno de Estados Unidos, esta serie de imágenes retratan los momentos clave dentro de la Casa Blanca durante la redada más importante del 2011. Se trataba del complejo de Osama bin Laden donde el país norteamericano llevaba a cabo una operación militar para que las fuerzas estadounidenses se enfrentaran en Pakistán. Finalmente las mismas autoridades pakistaníes confirmaron que el fundador de la organización panislámica Al-Qaeda murió y con ello se capturaron los momentos de tensión de todos los funcionarios dentro de la la mansión ejecutiva.
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Funcionarios dándose la mano, Obama haciendo llamadas y una multitud fuera de la Casa Blanca: esto fue lo que se fotografió
En las importantes e históricas imágenes pudimos observar a altos funcionarios dándose la mano después de enterarse de que bin Laden había sido asesinado, a la par, nos mostraron como el presidente Barack Obama llamaba a otros líderes mundiales para compartir la importante noticia. Asimismo, ese día quiso informar a su población sobre el acontecimiento y también se tomaron imágenes fuera de la mansión ejecutiva con una multitud de gente, solo esperando las "buenas noticias". Toda esta información salió a la luz a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información a la Biblioteca Presidencial de Obama, hecha por el The Washington Post.
Se obtuvieron más de 900 fotografías, las cuales fueron capturadas por los profesionales oficiales de la misma Casa Blanca. Los hechos —cabe recordar— se desarrollaron el pasado 1º de mayo del 2011 y para ello, el medio de comunicación seleccionó solo 23 fotografías de los momentos clave que retrataron cómo es que se llevó a cabo este operativo, teniendo como referencia el relato del libro de Barack Obama “A Promised Land” — en español "Una tierra prometida"— junto con una historia oral de Garrett M. Graff publicada en Politico.
Barack Obama autorizó el allanamiento al complejo de Osama bin Laden
Todo comenzó con un estratégico plan que se llevó a cabo desde el 29 de abril del 2011, cuando Barack Obama autorizó el allanamiento del complejo ubicado en Abbottabad, Pakistán. Los informes de inteligencia habían recogido que este era el lugar donde probablemente se encontraría bin Laden, el fundador de al-Qaeda que planeó los ataques del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos. Este incidente que mató a más de 3 mil personas.
Luego de esto y debido a los pronósticos del tiempo y la falta de luz de la luna, los funcionarios de inteligencia fijaron la fecha para llevar a cabo el operativo el domingo 1º de mayo. Luego de esto, el presidente salió de Washington D.C. para hacer un viaje planeado que incluyó un breve recorrido por los daños del tornado en Tuscaloosa, en Alabama. Finalmente voló de regreso a la capital estadounidense y asistió la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, donde incluso hizo bromas burlándose de Donald Trump.
Los momentos de tensión comenzaron en la Sala de Situación
El 1º de mayo la Casa Blanca canceló todas las visitas públicas a su recinto, incluidas las reservadas por algunas celebridades que habían viajado a Washington D.C. para la cena de los corresponsales. De acuerdo con el entonces subdirector de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Mike Morell, cualquier reunión sobre la redada se registraba en el calendario de la Casa Blanca como una "reunión de Mickey Mouse" para evitar el escrutinio. Incluso las cámaras en la habitación habían sido apagadas o tapadas. La Sala de Situación pasó a ser una "sala de guerra".
Ya alrededor de las 13:00 horas, el asesor de seguridad nacional Tom Donilon, el secretario de Defensa Robert Gates, el asesor de seguridad nacional John Brennan, la secretaria de Estado Hillary Clinton y otros altos funcionarios ingresaron a la gran sala de conferencias del complejo Situation Room. Solo 22 minutos después el director de la CIA, Leon Panetta, dio la orden de iniciar la operación. Incapaz de concentrarse en otro trabajo, el presidente y un pequeño grupo de confidentes jugaron espadas en el comedor de la Oficina Oval.
Justo después de las 14:00 horas, los helicópteros volaban de Afganistán a Abbottabad. En sus memorias —que cubren el período que gobernó—, Barack Obama describió la atmósfera como “una sala de guerra” y “previsiblemente tensa”. Cuando el entonces presidente estadounidense regresó a la sala de conferencias, escuchó la voz del almirante William McRaven, que estaba al mando de la operación desde Afganistán, y vio un video en vivo de la redada. Un minuto después de que comenzara a ver la transmisión, uno de los helicópteros Black Hawk quedó atrapado en un vórtice de aire y realizó un aterrizaje de emergencia dentro del complejo, quedando inhabilitado.
Barack Obama dijo que sintió “una especie de miedo eléctrico”. McRaven, que estaba describiendo los eventos como un locutor "jugada por jugada", aseguró a todos en la sala: "Todo estará bien".
"Lo tenemos", dijo Obama en voz baja
Más tarde, cuando el operativo estaba en su punto más alto, McRaven y Panetta anunciaron casi simultáneamente al expresidente y al equipo de seguridad nacional que el enemigo "había muerto en acción". Posteriormente, se criticó a la CIA y al ejército por utilizar al líder Apache como nombre en clave de Bin Laden. Mientras otros en la antesala se quedaban boquiabiertos, Barack Obama dijo en voz baja: “Lo tenemos”. Estrechó la mano de los miembros del equipo y salió de la antesala, todavía preocupado por los SEAL volando en el espacio aéreo de Pakistán. Luego de esto identificaron el cuerpo del difunto líder de Al-Qaeda.
Poco después, las fotografías del cadáver de bin Laden recorrieron la habitación. Barack Obama estaba seguro de que era él. Otros insistieron en que la muerte de "terrorista" no podía confirmarse hasta que los resultados de las pruebas de ADN estuvieran disponibles, lo que podría demorar un día o más. Mientras el equipo debatía si anunciar la muerte esa noche o esperar hasta que se confirmara al día siguiente, los medios de comunicación difundieron el accidente del helicóptero. El presidente del Estado Mayor Conjunto, Mike Mullen, argumentó que necesitaba contactar a su homólogo paquistaní —el general del ejército Ashfaq Parvez Kayani—, para reducir cualquier posible acción militar pakistaní.
El expresidente decidió hacer el anuncio esa noche
Barack Obama escribió más tarde que todo su personal se apresuró a regresar a la Casa Blanca y comenzó a trabajar “a toda marcha” para contactar a diplomáticos y prepararse para el discurso del presidente. Asistentes y periodistas terminaron sus actividades dominicales y se dirigieron a la mansión ejecutiva. Según Rhodes, el entonces presidente quería enfatizar el triunfo y el optimismo del operativo. Se puso un traje nuevo y vio a la primera dama Michelle Obama por primera vez ese día.
"¿Entonces?" ella le preguntó. El presidente le dio un pulgar hacia arriba y los dos se abrazaron.
Las "buenas noticias" no se hicieron esperar y el entonces mandatario llamó a los expresidentes George W. Bush y Bill Clinton donde le enfatizó a Bush que la misión era la culminación de los esfuerzos iniciados en su administración. También llamó al primer ministro británico, David Cameron, y al presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari.
“Cualesquiera que sean las consecuencias”, dijo el presidente paquistaní, según las memorias de Obama, “son muy buenas noticias”.
Había una multitud ruidosa reunida afuera de la cerca de la Casa Blanca
Mientras el entonces presidente editaba a mano su discurso en la Oficina Oval y sus asesores esperaban a que comenzara su anuncio televisado, se pudo escuchar a una multitud ruidosa reunida afuera de la cerca de la Casa Blanca. Y es que a las 22:45 horas, las cadenas de noticias de televisión informaron la muerte de Bin Laden. Barack Obama dijo que podía escuchar cánticos de “¡Estados Unidos! ¡EE.UU! ¡EE.UU!" mientras caminaba hacia la Sala Este. Finalmente, a las 23:35, pronunció su discurso televisado a nivel mundial desde el East Room.
"Buenas noches. Esta noche, puedo informarle al pueblo estadounidense y al mundo que Estados Unidos llevó a cabo una operación que mató a Osama bin Laden, el líder de al-Qaeda y un terrorista responsable del asesinato de miles de hombres, mujeres y hijos”, dijo Obama al comenzar su discurso.
Finalizó recalcando que sintió “un cambio palpable” en el estado de ánimo del país y una sensación de catarsis después de la redada de Abbottabad. Se enorgulleció de que los estadounidenses se sintieran satisfechos al ver que "su gobierno lograba una victoria”, pero lamentó que “un sentido de propósito común” pareciera posible “solo cuando el objetivo implicaba matar a un terrorista.”
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