Científicos de China revelaron que descubrieron ocho nuevos virus, nunca antes vistos, en una isla tropical. Los especialistas comentaron que ya están estudiando estos microorganismos, los cuales podrían infectar a la humanidad. De acuerdo con las autoridades chinas, para realizar sus experimentos, los investigadores recabaron casi 700 muestras de roedores que viven en Hainan, frente a la costa sur del país.
El proyecto está siendo financiado por el gobierno chino y hasta ahora se sabe que los investigadores han descubierto al menos ocho nuevos virus, nunca antes vistos, pertenecientes a la misma familia que el Covid, por lo que se teme que estos microorganismos tendrían la capacidad de provocar la siguiente pandemia. En palabras de los científicos: "los patógenos descubiertos tienen una alta probabilidad de infectar a los humanos si alguna vez cruzan la barrera de las especies".
¿Científicos chinos están experimentando con virus desconocidos?
Los investigadores revelaron que actualmente están realizando investigaciones con los nuevos virus, esto con la intención de determinar exactamente cuáles podrían ser sus efectos en los humanos. Según información, compartida en la revista especializada Virologica Sinica, el estudio se está realizando con muestras capturadas en 682 hisopos anales y de garganta recolectados de varios roedores capturados en Hainan entre 2017 y 2021.
Los primeros análisis realizados a las muestras revelaron la existencia de nuevos virus "novedosos", incluido un nuevo coronavirus que los expertos denominaron CoV-HMU-1, un peligroso betacoronavirus, un subgénero de coronavirus que incluye a Covid. Ante este panorama, los especialistas advirtieron que la próxima pandemia podría surgir de los animales, ya que el cambio climático, la destrucción del hábitat y la venta de animales salvajes vivos en los llamados "mercados húmedos", aumentan el riesgo de una nueva epidemia mundial.
¿Cuáles son los nuevos virus descubiertos?
Aunado al hallazgo del CoV-HMU-1, los científicos también encontraron varios patógenos nuevos; entre ellos dos nuevos pestivirus, que están relacionados con la fiebre amarilla y el dengue; un nuevo astrovirus que causa infecciones estomacales; dos nuevos parvovirus, que pueden causar síntomas similares a los de la gripe; y dos nuevos papilomavirus que pueden causar verrugas genitales y cáncer en las personas.
"Los resultados amplían nuestro conocimiento sobre la clasificación viral y la variedad de huéspedes y sugieren que hay virus muy diversos y no descubiertos que han evolucionado de forma independiente en sus huéspedes silvestres únicos en áreas inaccesibles", dijeron los especialistas a a revista Virologica Sinica.
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