Hasta 48 por ciento de las especies animales y vegetales terrestres corren un alto riesgo de extinción a causa del cambio climático, problema que ya afecta a la mitad de la población mundial, especialmente en el sur global y en pequeñas islas, según advirtió un informe de la ONU.
El nuevo estudio de evaluación sobre adaptación, impactos y vulnerabilidad ante el calentamiento global, publicado ayer en el Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC), señala que, si la temperatura media del planeta llega a 5ºC en 2100, por encima de los niveles preindustriales, hasta 48 por ciento de las especies podrán extinguirse.
Además, se prevé que en los próximos 18 años el mundo se vuelva un lugar más enfermizo, hambriento, pobre, sombrío y mucho más peligroso, por un incremento “inevitable” de riesgos, informó la dependencia.
Una de las consecuencias de estos cambios en el sistema climático del planeta son las inundaciones costeras, un riesgo que aumentará en 20 por ciento si el nivel del mar sube 15 centímetros con respecto al actual; que se duplicará si éste sube 75 centímetros y se triplicará si alcanza 140 centímetros "contando con que ni la población ni el grado de protección cambien".
El IPCC también resalta la desigualdad en cuanto a capacidad de resistir los efectos del cambio climático e indica, por ejemplo, que entre 2010-2020, "la mortalidad humana por inundaciones, sequías y tormentas fue 15 veces mayor en las regiones altamente vulnerables, en comparación con las regiones de muy baja vulnerabilidad".
"El progreso es desigual y no nos estamos adaptando lo suficientemente rápido", ha aseverado en rueda de prensa el científico Hans-Otto Pörtner, quien codirige el grupo de trabajo a cargo del informe junto con la experta sudafricana Debra Roberts, quien ha calificado el documento como un toque de atención de la realidad que espera genere la "respuesta que necesitamos por parte de la sociedad".
Los especialistas del IPCC advierten sobre la "ventana de oportunidad"; que "se está cerrando" para actuar frente al cambio climático, un problema ante el cual entre tres mil 300 y tres mil 600 millones de personas ya son "altamente vulnerables".
Se calcula que el mundo ha perdido ya 5 por ciento de productividad agrícola a consecuencia del cambio climático, y que aproximadamente la mitad de la población sufre actualmente una "grave" escasez de agua durante al menos un periodo del año, riesgos que se agravarán a medida que aumenten las temperaturas y que debilitarán la seguridad alimentaria, la salud y la economía de millones de personas.
Por otra parte, más de 16 mil personas han sido evacuadas y al menos ocho personas murieron a raíz de las inundaciones causadas por las intensas lluvias desde principios de la semana pasada en el este de Australia, informaron ayer las autoridades.
De la cifra de decesos por las inundaciones, siete se han producido en Queensland y otro más en la vecina Nueva Gales del Sur.
CAR