Indonesia decretó la alerta máxima ante una erupción del volcán Semeru que ocasionó una enorme nube de cenizas y derivó que se emitiera una alarma de tsunami este domingo. Ante ese escenario, las autoridades evacuaron a cerca de 2 mil personas. El Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos (PVMBG) de Indonesia advirtió en la noche que el volcán seguía "en fase de erupción" y que "la actividad" seguía siendo "muy elevada".
Unas horas antes, la agencia había elevado "al nivel cuatro" la alerta del Monte Semeru y su portavoz, Hendra Gunawan, había precisado a la cadena de televisión Kompas TV que la población estaba "en peligro". Según los servicios de rescate, mil 979 personas de seis pueblos fueron evacuadas y trasladadas a 11 refugios.
Los habitantes de los pueblos colindantes al monte huyeron antes de que llegara una enorme nube de cenizas. Las autoridades locales hicieron sonar la alarma con tambores de bambú y el cielo se oscureció como si fuera medianoche, con una lluvia monzónica que se mezclaba con ceniza, según un reportero de la agencia AFP en el lugar.
Los servicios de rescate informaron de "avalanchas ardientes", causadas por bloques de lava que se desprendieron de la cumbre durante la erupción y fluyeron hacia la base del volcán. De momento no hay ninguna víctima, pero las autoridades aconsejaron a los habitantes que se mantuvieran a una distancia mínima de 8 kilómetros del cráter del volcán.
También pidieron evitar una zona de 13 km de largo situada al lado de un río en el sureste del monte Semeru, hacia la cual se dirigía una nube de cenizas volcánicas. El Monte Semeru, en el este de Java, es el punto más alto de la isla con 3 mil 676 metros de altura.
La nube de cenizas en Indonesia
"Estaba oscuro y llovía. La lluvia no solo era agua, sino que tenía cenizas volcánicas. Era como lodo", contó un periodista de la agencia citada en Lumajang, donde está el volcán. "No hubo ni ruido ni temblores, pero de repente aparecieron nubes calientes", añadió.
Tras la erupción, se cortó el internet y la red de telefonía presentaba fallas. La última erupción del volcán, hace exactamente un año, mató al menos a 51 personas. Los flujos de lodo y ceniza engulleron pueblos enteros y casi 10 mil personas tuvieron que abandonar sus hogares. Otra erupción tuvo lugar dos días más tarde.
Un puente que conecta dos distritos de la región, que estaba en reconstrucción desde el año pasado, quedó fuertemente dañado el domingo, según el PVMBG. Indonesia se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde el choque de las placas tectónicas provoca una fuerte actividad volcánica y sísmica. El archipiélago del sudeste asiático cuenta con casi 130 volcanes activos.
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RMG