Por lo menos 11 estudiantes que cruzaban el río Mekong en el sur de Camboya fallecieron cuando el transbordador en que se encontraban zozobró, lo que provocó que los servicios de emergencia y diversos rescatistas acudieran a la zona de manera inmediata.
Debido a la pronta acción de los agentes de la policía local, cuatro personas, entre ellos dos estudiantes y dos miembros de la tripulación del bote fueron rescatados tras el accidente el jueves por la noche en el río, al sureste de la capital Nom Pen.
Además, se informó que el cuerpo de uno de los niños, quien tenía 14 años, había desaparecido, pero las acciones de búsqueda dieron inmediatamente con él durante la mañana de este sábado, indicó en su Facebook oficial el mayor general Chhoeun Sochet, jefe de la policía de la provincia de Kandal.
Los estudiantes, que tenían entre 12 y 14 años, regresaban de una clase de inglés. Vivían en una isla del río y utilizaban el transbordador para transportarse casi todos los días en la temporada de lluvias, al igual que otras personas de su aldea. Durante la temporada de secas, en ocasiones el río tiene poca agua o ninguna y puede ser cruzado a pie.
El bote, lamentablemente, navegaba de manera precaria, pues incluso carecía de chalecos salvavidas para la tripulación y para los usuarios del mismo, sin olvidar que se solía sobrecargar hasta límites insospechados.
El accidente ocurrió cerca del puente Neak Loeung sobre el Mekong, que en ese punto separa la provincia de Kandal en la margen occidental de la de Prey Veng en el este. El puente forma parte de la Ruta 1, una carretera importante que une a Nom Pen con Ciudad Ho Chi Minh en el vecino Vietnam.
El jefe policial del distrito Leuk Daek de Kandal, Am Thou, dijo que el accidente se produjo cuando el bote se acercaba a la orilla del río. Comenzó a hacer agua en la proa, y se les pidió a los estudiantes que se movieran a asientos a la mitad de la embarcación o en la popa; sin embargo, mientras caminaban hacia la parte de atrás, el transbordador se desequilibró y zozobró.
El jefe policial Am Thou dijo que los dos operadores del bote habían sido hospitalizados tras el accidente y enfrentarán una acción jurídica. Por el momento no han sido especificados los cargos por los que se les imputaría..
El rey Norodom Sihamoni ofreció condolencias y oraciones por las familias de las víctimas en su página en Facebook. El primer ministro Hun Sen también ofreció condolencias en la plataforma Telegram.
“Exhorto a toda la gente, en especial a la gente que vive a lo largo del río, a que tenga el mayor cuidado durante este periodo de crecidas”, declaró, refiriéndose a las intensas lluvias recientes que posiblemente contribuyeron al accidente.
Con información de AP.
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