Los científicos han hallado pistas de que las principales vacunas del mundo contra el covid-19, como Pfizer y Moderna, ofrecen protección duradera que podría disminuir la necesidad de administrar refuerzos de manera frecuente, pero advierten que se necesita más investigación y que las mutaciones del virus siguen siendo un factor impredecible.
Actualmente se realizan estudios cruciales y cada vez hay mayor evidencia de que la inmunidad que proporcionan las vacunas de Pfizer y Moderna basadas en el ARN mensajero no depende exclusivamente de anticuerpos que disminuyen con el tiempo, pues el cuerpo cuenta con capas superpuestas de protección que ofrecen respaldo.
¿No serán necesarios los refuerzos?
Pfizer y Moderna han dado pie a las preguntas sobre la necesidad de un refuerzo al estimar que las personas podrían requerir de inyecciones anuales, de la misma forma en que ocurre con la influenza. Las compañías están trabajando para tener algunos candidatos listos para finales de este año.
Sin embargo, las farmacéuticas no decidirán cuándo se utilizarán los refuerzos. Esa decisión le corresponderá a las autoridades sanitarias de cada país. Otros expertos afirman que los refuerzos podrían ser necesarios sólo cada cierto número de años.
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"Me sorprendería si realmente necesitáramos un refuerzo anual", dijo el doctor Paul Offit, especialista en vacunas del Hospital Pediátrico de Filadelfia y asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus iniciales en inglés).
Respuesta inmunológica evitaría refuerzos
Los expertos resaltan las maneras en que el sistema inmunológico recuerda al coronavirus, de forma que una vez que vayan desapareciendo los anticuerpos originales, las defensas del organismo puedan volver a entrar en acción en caso de que resulte expuesto nuevamente al covid-19.
"Me siento bastante optimista. No descartaría la necesidad de refuerzos, pero la respuesta inmunológica luce bastante impresionante hasta el momento", declaró John Wherry, inmunólogo de la Universidad de Pensilvania.
Protección de la vacuna no es infinita
Los anticuerpos que se crean después de recibir la vacuna o tras una infección natural van disminuyendo de forma natural, pero existe evidencia de que dichos niveles permanecen fuertes de seis a nueve meses después de recibir una vacuna de ARN mensajero.
Los científicos aún desconocen la que suele llamarse correlación de protección, el nivel por debajo del cual los anticuerpos ya no pueden combatir al coronavirus sin ayuda adicional. El doctor Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno de Estados Unidos, dijo a una subcomisión del Senado la semana pasada que la protección que ofrece la vacuna no sería infinita.
"Yo supondría que en algún momento necesitaremos de un refuerzo. Lo que intentamos averiguar en este momento es cuál sería ese intervalo", expresó Fauci.
Por AP
CAR