Los socorristas rastreaban ayer en poblados cubiertos de ceniza en busca de supervivientes de la espectacular erupción del volcán Semeru en Indonesia, que dejó al menos 14 muertos y decenas de heridos, según el más reciente balance.
La repentina erupción el sábado de la montaña más alta de la isla de Java tomó por sorpresa a los lugareños y provocó la huida de miles de personas, con cientos de alojados en refugios improvisados.
El volcán dejó al menos 11 pueblos del distrito de Lumajang cubiertos de ceniza volcánica, sumergió casas, mató ganado y forzó a mil 300 personas a cobijarse en mezquitas, escuelas y otros edificios públicos.
"No sabíamos que era barro hirviendo", explicó Bunadi, habitante del pueblo de Kampung Renteng. "De golpe, el cielo se oscureció y llegaron las lluvias y el humo hirviente".
"El balance de muertos ahora es de 14 personas" indicó el portavoz de la agencia de gestión de desastres naturales Abdul Muhari. El balance anterior era de 13 fallecidos.
La erupción dejó 56 heridos, de los cuales 41 son por quemaduras, dijo la agencia.
El presidente indonesio, Joko Widodo, ordenó una respuesta de emergencia rápida para encontrar a las víctimas y tratar a los heridos, indicó Pratikno, el secretario de Estado, que como muchos indonesios sólo tiene un nombre.
Imágenes de la erupción muestran una gigantesca nube de humo sobre el volcán que se avecina hacia una localidad cercana cuyos habitantes huyeron desesperados.
La lava destruyó al menos un puente en Lumajang, con lo que hay zonas donde los equipos de rescate no pueden llegar.
PAL