WASHINGTON. El máximo regulador de Estados Unidos, la Fed, dijo ante un panel del Senado que el Silicon Valley Bank (SVB) hizo un trabajo “horrible” en la gestión del riesgo antes de su colapso, defendiéndose así de críticas de los legisladores que culparon a los organismos de control de pasar por alto las advertencias.
En la primera audiencia del Congreso sobre el colapso de dos prestamistas regionales de Estados Unidos y el consiguiente caos en los mercados, los legisladores demócratas y republicanos presionaron al máximo regulador bancario de la Reserva Federal sobre si debería haber sido más agresivo.
“Parece que los reguladores conocían el problema, pero nadie apretó el botón”, dijo el senador demócrata Jon Tester.
Michael Barr, vicepresidente de supervisión de la Fed, criticó al SVB por llevar meses sin un jefe de riesgos y por la forma en que trataba el tema de las tasas de interés, que dijo “no se ajustaba en absoluto a la realidad”.
Los supervisores de la Fed habían señalado estos problemas a la dirección del banco, pero no se abordaron, añadió.
“Los riesgos estaban ahí, los reguladores los señalaban y el banco no tomaba medidas”, dijo.
La quiebra de SVB y, días después, del Signature Bank, desencadenó una pérdida generalizada de confianza de los inversores en el sector bancario que afectó las acciones y avivó el temor a una crisis financiera.
El acuerdo para rescatar al gigante suizo Credit Suisse la semana pasada y la venta de los activos de SVB a First Citizens Bancshares esta semana han contribuido a restablecer cierta calma en los mercados, pero los inversores siguen recelosos ante la posibilidad de que surjan más problemas en el sistema financiero.
Altos cargos de la Comisión de Banca del Senado coincidieron con Barr en que los bancos habían sido mal gestionados y los antiguos ejecutivos debían ser considerados responsables, pero también se preguntaron cómo pudieron hundirse tan rápidamente con los reguladores encima.
Barr comentó a la Comisión que tuvo conocimiento por primera vez de los problemas de riesgo de tasas de interés del Silicon Valley Bank a mediados de febrero, pero que los supervisores de la Reserva Federal habían planteado directamente los problemas al banco meses antes.
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