Los Steelers de Pittsburgh (8-7) se aferran a la vida. Con la victoria de ayer, en la Semana 16, por 11-34 sobre los Bengals de Cincinnati (8-7), rival directo en el Norte de la Americana, se mantienen al menos una jornada más con esperanzas de ser comodín rumbo a playoffs.
Mason Rudolph aprovechó la oportunidad de ser titular en los controles, en lugar de Mitch Trubisky. El QB emergente lanzó en dos ocasiones para que George Pickens anotara, corriendo 84 yardas, y después 66, reivindicándose de las críticas por mala actitud. Además, hizo la atrapada del día en los límites del campo.
El Acrisure Stadium volvió a ver airoso a su equipo, más de un mes después (12 de noviembre, 19-23 sobre Green Bay), para recetar su segundo triunfo sobre Bengals (16-10, en la Semana 12).
Jake Browning, el mariscal de los Bengals, vivió una pesadilla después de una tercia de victorias al hilo, al sufrir tres intercepciones y una captura de T.J. Watt. Fue su segunda derrota como titular, ambas contra los Steelers.
Los errores de Cincinnati fueron traducidos por su rival en 17 puntos. Con dos acarreos, uno de Calvin Austin y otro de Najee Harris, los de casa se fueron al medio tiempo 0-24. En el tercer cuarto, la visita reaccionó, con TD de Tee Higgins, pero la segunda conexión Rudolph-Pickens aplacó la remontada.
Mike Tomlin se resiste a terminar, por primera vez en 17 años, con marca perdedora. Y desde 2003, Pittsburgh no finaliza por debajo de .500.
Sin embargo, los Steelers no controlan su destino a playoffs, a pesar de la victoria de ayer. El cierre luce sombrío, pues en sus últimos dos juegos enfrenta a Seahawks, y al líder de su división, Ravens, a quienes necesita vencer para acercarse al milagro.
En el otro duelo, y gracias a un FG, de Tyler Bass de 29 yardas, con 28 segundos por jugar, los Bills (9-6) ligaron su tercera victoria, al vencer 24-22 a los Chargers (5-10), en SoFi Stadium.
FOTO AFP
DOMINIO
- Victoria 68 de Pittsburgh, en 107 duelos en la historia, contra Bengals.
- 57 Triunfos de Steelers en sábado, desde 1940.
BRILLA
- Mason Rudolph lanzó ayer 17-27, para 279 yardas, con dos pases de anotación.
- 17 Capturas de T.J. Watt en la campaña.
MAÑANA
- Raiders vs. Chiefs (12:00); Giants vs. Eagles (15:30) y Ravens vs. 49ers (19:15).
MAAZ