Con un gol de campo en la última jugada del duelo, después de sobrevivir a dos fallos en cuarta oportunidad, los Bengals de Cincinnati derrotaron 34-31 a los Chiefs de Kansas City, para conquistar el título del Norte de la Conferencia Americana.
Con su décimo triunfo en la temporada de la NFL, los dirigidos por Luke Fickell aseguraron su primer banderín desde 2015. Por su parte, los vigentes monarcas de la AFC, después de ocho victorias al hilo, registraron su quinto descalabro de la campaña.
En un auténtico duelo ofensivo, los quarterbacks Patrick Mahomes y Joe Burrow se combinaron para 705 yardas y seis pases de anotación. Asimismo, el receptor abierto novato Ja’Marr Chase aportó tres touchdowns (11 recepciones y 266 yardas) en el encuentro de la Semana 17.
Después de la derrota de Kansas City, los Titans, campeones de la AFC Sur, asaltaron la primera posición de la conferencia, tras imponerse a los Dolphins de Miami (34-3). Con marca de 11-5, la siembra definitiva se completa en la última semana de la temporada regular.
Además de Bengals y Titans, Patriots y Bills, ambos del Este, amarraron una plaza en playoffs. Con cinco derrotas en fila, los Ravens de Baltimore quedaron eliminados de la contienda, luego de caer contra los Rams de Los Ángeles (20-19).
Mientras tanto, en la Nacional las cosas también están apretadas de cara a la última semana de la campaña regular. Los Rams y Buccaneers llegaron a 12 victorias y cuatro caídas, mientras que los Packers son líderes con una marca de 13-3, luego de superar 37-10 a Vikings.
PAL