LIGA MX

La hora de la verdad para Cruz Azul: Comienza la liguilla para la Máquina ante Toluca

El mandamás busca mostrar su poder, en la etapa que más se le suele complicar

DEPORTES

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Comandada por Cabecita, La Máquina es candidata al título. Foto: MexsportCréditos: Foto: Mexsport

Cruz Azul inicia un nuevo camino en la Liguilla rumbo al título. Se presenta en los cuartos de final del Guard1anes 2021 en su visita al Toluca, un viejo conocido en estas instancias, al que no elimina en una fase final desde 1978.

“Sabemos que tenemos una obligación. Debemos asumir la responsabilidad de los fracasos del pasado, y no pensar que por portar la camiseta ya ganamos el partido”, dijo Luis Romo.

La Máquina, que llega en la cima de la clasificación, con 80 por ciento de efectividad en la fase regular, 15 duelos sin perder en el torneo local y 19 sumando la Concachampions, tiene ante sí un reto más: hacer valer su condición de puntero con la obtención del ansiado trofeo de Liga.

Tras el Invierno 1997, donde consiguió su corona más reciente, el club celeste ha sido líder de la competencia siete veces, contando la  actual, y en cinco fue eliminado en cuartos de final. La última ocasión que terminó en primer lugar fue en el Apertura 2018 y fue la única en que pudo superar esa barrera, ya que llegó hasta la serie por el título, pero cayó ante el América 0-2 global.

En 105 juegos disputados de fase final, desde el Verano 1998, el equipo celeste tiene apenas 44 por ciento de efectividad.

Además, su historial en Liguillas ante los Diablos Rojos es complicado, pues sólo los ha eliminado en una de cinco ocasiones (los cuartos de final de la Temporada 1977-78). A partir de ahí, ha caído en el resto de sus series ante los escarlatas: los cuartos del Apertura 2005, Clausura 2006, Apertura 2013 y la final del Apertura 2008, donde ambos iban por su noveno título.

“Queremos cambiar la historia. No es una carga, sino una motivación para todos. Somos un equipo unido, maduro y con mucho orden; esa será la clave”, recalcó Romo.

NUMERALIA

  • 105 Juegos de liguilla tras su título en 1997.
  • 38 Triunfos en fase final desde ese campeonato.
  • 40 Derrotas suma a partir del verano 1998.
  • 43 Años sin eliminar al Toluca en Liguilla.

LE AFECTA SER LÍDER

  • Desde 1998 Cruz Azul ha sido puntero seis torneos y sólo en uno llegó a la final.
  • Invierno 1998: Pese a una campaña de 40 puntos, Pumas lo eliminó en cuartos (4-3 global).
  • Invierno 2000: Atlas dejó en el camino a La Máquina en primera fase, con acumulado de 2-1.
  • Apertura 2006: Chivas llegó del repechaje para echar a los celestes por 4-2 global en cuartos.
  • Apertura 2010: Los de la UNAM repitieron la dosis, pero ahora con un acumulado de 3-2.
  • Clausura 2014: Global de 3-3 con León, pero quedó fuera en cuartos por goles de visitante.
  • Apertura 2018: Logró llegar hasta la final, pero cayó ante América con un acumulado de 2-0.

Por Oscar Zamora y Alejandro Asmitia V.

dza